Lou Gehrig棒球場上的漸凍英雄

Lou Gehrig的球衣背號是4號，貝比魯斯是3號。還有那個知名日劇應該指的是『一公升眼淚』，唉！那是『小腦萎縮症』不是肌萎縮性脊髓側索硬化症『ALS』。

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記錄雖被破 鐵馬精神永長存
2008/09/22
【特約作家kyokofan】

在老洋基球場即將步入歷史舞台之前，隊長基特已破了傳奇名將蓋瑞格(Lou Gehrig)創下的在洋基主場1269隻安打的記錄。蓋瑞格，這位可能是史上最強悍的一壘手，，也因為這項記錄，他傳奇又帶有悲劇性的棒球人生，再一次的為世人所追憶。

自1925 年，蓋瑞格佔據了洋基一壘手守備位置之後。他與貝比魯斯所組成的中心打線，毫無置疑的，是史上最強的重砲雙人組。但，就有如洋基60年代初期曇花一現的馬里斯與曼托的連棒，或同樣60年代，在大洋的另一岸，日本的王貞治與長島茂雄一般；蓋瑞格由於較為內向而不多話的個性，讓貝比魯斯永遠是鎂光燈的焦點，自己卻總是無法獲得與自己優異成績應有的注意。但，若不是有蓋瑞格在魯斯的後面一棒保護他，使得對手不敢過於閃躲魯斯，同時想到後面還有一個巨棒的壓力也讓投手不能集中所有精力對付魯斯。

從1926與1927年的成績就可以看出來，當蓋瑞格從1926進入1927的成熟期，成績開始突飛猛進時，魯斯就在1927年打出了當時記錄的單季60隻全壘打。而當1929年蓋瑞格陷入低潮狀況，魯斯的上壘率以及長打率也受到不少影響。連帶的，在1929年洋基也失去了前進世界大賽的機會。可以見的貝比魯斯及蓋瑞格對於洋基來說是缺一不可。

這對長打兄弟，不只是在季賽打得好，在季後賽也是殺得對手毫無招架之力。但是同樣的，魯斯還是佔走了大部分的鎂光燈焦點。1928世界大賽，蓋瑞格打擊率5成 45，但是魯斯卻高達6成 25！1932年世界大賽，打得最傑出的蓋瑞格打擊率5成29，但是留在大家腦海裡被討論的，卻還是魯斯的【預告全壘打】。也由於兩個人性格的不同，兩人場下感情並不理想。直到蓋瑞格那感人的退休儀式那天，兩人才算是重歸於好。

但在1933年魯斯表現開始下滑，到1936年洋基球迷新偶像，【洋基快艇】喬‧迪馬喬上大聯盟之前；蓋瑞格仍然如同以往，日復一日的出賽，意志力驚人的程度完全無人能及。在那醫學如此不發達的時候，蓋瑞格最後累積2130場的連續出賽，超越了當時的第二名828場，被喻為最不可能被突破的記錄之一！在他生涯的晚期，蓋瑞格曾經去照過X光，這時才發現，他的雙手新傷加舊傷竟然有17處骨折！能在這樣得狀況出賽，同時持續有MVP身價的表現，大概是現在的我的完全不能想像的！即使60年後，小瑞普肯打破了蓋瑞格的連續出賽記錄，他那驚人的意志力，仍然是長存每個人心中。

肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS），一般俗稱的漸凍人；在台灣，也許很多人並不清楚這個疾病，甚或者是從著名日劇中才了解到這恐怖的不治之症。但在美國，這項疾病的另一個名詞就是—Lou Gehrig’s disease。偉大的蓋瑞格，在1938年的晚期，成績就開始大幅下降；雖然他開始尋求醫師的協助，但剝奪他力量及協調性的病因還是沒有被發現，而到了1939年，雖然他是那麼的苦練，但是不但成績大幅下滑，甚至連跑壘及守備都變得步履蹣跚。終於，在經過八場非常糟糕的表現之後，他自己要求總教練將他從先發名單撤下；而偉大的連續出賽記錄，也到此告一終結。終於在6月19日，蓋瑞格被證明不幸得了絕症ALS；他也在6月21日正式決定退休。

偉大的蓋瑞格罹患絕症的消息，震驚了整個美國社會。洋基隊立刻決定在7月4日為他舉辦退休儀式。他也成為大聯盟史上第一位將球衣背號退休的球員。而在整個退休儀式結束後，本來考慮蓋瑞格的身體狀況，他應該已經沒有太多力氣發表演說，但在整場球迷的呼喊中，蓋瑞格在情同父子的總教練麥卡錫攙扶下，回到了麥克風前，講出了那句經典名言：[今天，我覺得我是全世界最幸運的人]！

而在演說之後，貝比魯斯上台給予蓋瑞格一個親切的擁抱，這一幕讓所有人都感動落淚。而在隔年，蓋瑞格成為第一位破格在退休後五年內就可以進入名人堂的球員。1941年6月2日，在蓋瑞格連續2130場出賽的第一場球整整16年後，偉大的棒球巨星因病過世，享年37歲。

哲人夙昔已遠，雖然懷念的球場被拆除，而偉大的記錄也有被破的一天；但是，蓋瑞格的優異成績、驚人毅力，以及帶給球迷甚至世人的感動，不論時光過的再久，都會長存在我們心中。

【2008/9/22 聯合新聞網】

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